Son 20 periodistas, entre los 46 ejecutados en Filipinas

La organización defensora de los periodistas Campaña Emblema de Prensa (PEC en inglés) condenó hoy el asesinato en Filipinas de al menos 20 periodistas que se encontraban entre las al menos 46 víctimas mortales que dejó ayer una disputa de clanes, y que calificó de "la peor matanza cometida en la historia del periodismo" .

Los informadores son parte de las al menos 46 personas asesinadas ayer, lunes, en la sureña isla de Mindanao en el marco de la violencia preelectoral y las luchas de clanes, y el PEC no dudó en calificar los hechos como "un crimen contra la humanidad que desafía a todo lo imaginable" .

Según las informaciones de que dispone el PEC, el balance de periodistas muertos podría incrementarse, pues aún no ha concluido la identificación de todos los cuerpos.

El lunes por la mañana, unos cien hombres armados secuestraron a más de cuarenta civiles de una caravana electoral que iba a presentar la candidatura a gobernador provincial de Esmael Mangudadatu, quien le quiere disputar el puesto al poderoso Andal Ampatuan, un "datu" o jefe tribal musulmán temido en todo el sur de la isla de Mindanao.

Un total de 37 periodistas habían decidido acompañar al convoy que fue atacado.

"Este terrible acontecimiento muestra la incapacidad para proteger a los civiles y a los periodistas, y da fuerza a los argumentos del PEC para que se clarifiquen las Convenciones de Ginebra (Suiza) y se refuercen de manera que se haga frente a las nuevas amenazas y desafíos" , señaló la Organización No Gubernamental (ONG) en un comunicado.

El PEC pide, en concreto, un protocolo adicional a las Convenciones para proteger a los periodistas en las zonas de conflicto y que se haga una investigación urgente sobre la matanza y que el Consejo de derechos humanos de la ONU efectúe una reunión especial.

Los periodistas pagaron rivalidades políticas de otros

Mientras tanto, el Gobierno de Filipinas declaró hoy el estado de excepción en dos provincias del sur del país, en respuesta al peor crimen por rivalidades políticas que ha vivido el archipiélago en su historia reciente.

La policía encontró los cadáveres de otras 24 personas -la mayoría de ellos, en una fosa común-, lo que eleva el número total de víctimas a 46. Los fallecidos formaban parte de un convoy de partidarios de un político local y periodistas, que fueron detenidos en un control policial, secuestrados y acribillados a balazos el lunes pasado. Algunas de las víctimas fueron decapitadas.

El grupo se dirigía a presentar la candidatura a gobernador de la provincia de Esmael Mangudadatu, vice alcalde de una localidad de la provincia de Maguindanao, cuando fue interceptado por un centenar de hombres armados al servicio de Datu Andal Ampatuan, gobernador de la provincia hasta hace poco y jefe de una poderosa familia local, según afirmaron portavoces del Ejército. Un hijo de Ampatuan es también candidato a gobernador en las elecciones nacionales y locales de mayo del año que viene. Mangudadatu no formaba parte del convoy, en el que sí viajaban, sin embargo, su mujer y dos hermanas, que fueron asesinadas.

La declaración del estado de excepción en Maguindanao y Sultan Kudarat otorga amplios poderes a la policía para llevar a cabo detenciones. El Gobierno ha asegurado que llegará hasta el final en la investigación. "No ahorraremos esfuerzos para dar justicia a las víctimas y que los autores respondan al máximo de lo que permite la ley", dijo la presidenta de Filipinas, Gloria Macapagal Arroyo, en la televisión. "Nadie será intocable", declaró Cerge Remonde, portavoz gubernamental.

Mangudadatu aseguró que cuatro testigos presenciales le han dicho que la caravana fue detenida por pistoleros al servicio del clan familiar musulmán de los Ampatuan, algo que ha sido refrendado por el Ejército. Entre los asesinados, hay al menos 20 reporteros, según la Unión Nacional de Periodistas de Filipinas.

El jefe de policía de la provincia y otros tres oficiales han sido detenidos. Los tres últimos fueron vistos, según algunas informaciones, en compañía de los pistoleros y paramilitares que interceptaron el grupo en su camino a la oficina electoral.

El clan de los Ampatuan domina la vida política de Maguindanao, una provincia predominantemente musulmana de la isla de Mindanao lacerada por el separatismo islámico desde hace décadas. El patriarca familial, Datu Andal Ampatuan, ha sido gobernador los últimos nueve años de forma intermitente y quiere que su hijo le suceda. La familia ha sido clave en la consecución de votos para la coalición Lakas Kampi CMD de la presidenta Arroyo en las elecciones recientes. Ampatuan es el líder de la coalición en Maguindanao

(Con información de EFE y El pais)